CIENTISTAS DESCOBREM QUE PROTEÍNA DE CORAL BLOQUEIA HIV

Uma proteína encontrada em corais da Austrália impede que o vírus da imunodeficiência humana (HIV) penetre nas células do sistema de imunidade do corpo, segundo um novo estudo. A pesquisa liderada por Barry O’Keefe, do Instituto Nacional do Câncer, foi apresentada na reunião anual de Biologia Experimental em San Diego (Califórnia). As proteínas, chamadas cnidarinas, foram encontradas em corais recolhidos nas águas do litoral norte australiano, e os pesquisadores se focaram nelas após examinarem milhares de extratos naturais no acervo biológico do Instituto Nacional do Câncer. O’Keefe disse que a proteína bloqueia a infecção do HIV em concentrações de uma mil milionésima grama, suficiente para impedir que ocorra a primeira passagem da transmissão do vírus: a penetração do vírus na célula do sistema de imunidade, conhecida como célula T. As cnidarinas se enlaçam com o vírus e impedem que ele se funda com a membrana da célula T, o que é muito diferente do que se viu com outras proteínas, motivo pelo qual os cientistas acreditam que as cnidarinas têm um mecanismo de ação único. A descoberta abre a possibilidade de adaptar essas proteínas para usá-las em géis e lubrificantes sexuais que brindem uma barreira contra a infecção do HIV. Koreen Ramesssar, membro da equipe de pesquisa, destacou que as cnidarinas poderiam adequar-se a esses produtos, que bloqueiam a infecção sem depender da disposição do homem a usar preservativo, e ao mesmo tempo não tornam o vírus resistente a outros remédios. O passo seguinte neste estudo é o aprimoramento dos métodos para produzir proteínas cnidarinas em grandes quantidades que possam ser usadas a fim de identificar efeitos secundários ou sua atividade contra outros tipos de vírus. FONTE:revistaGalileu

COCAÍNA DIMINUI RESISTÊNCIA AO VÍRUS HIV

Os usuários de cocaína podem ter maior susceptibilidade em contrair o vírus do HIV, sugere uma nova pesquisa. O estudo, elaborado pela Universidade da Califórnia, permitiu aos pesquisadores identificar um tipo de célula do sistema imunológico que fica mais sensível ao vírus após a ingestão da cocaína. "Os nossos estudos concentraram-se numa única população de células imunes, os linfócitos T CD4, que podem ser alvo do HIV, mas são resistentes ao vírus", disse o Dimitrios Vatakis, autor da investigação, entrevistado pelo The Huffington Post. "Mostramos que a exposição à cocaína sensibiliza essas células e aumenta as suas chances de infecção", acrescentou o investigador da Universidade da Califórnia que publicou os resultados do seu estudo no Journal of Leukocyte Biology. Os testes foram feitos com linfócitos de dadores saudáveis, tendo sido comparados a amostras expostas a cocaína durante três dias. As células expostas mostraram uma menor resistência ao vírus HIV, sugerindo que, além de ficarem mais frágeis, elas também podem facilitar ao vírus espalhar-se pelas células. FONTE: ciencia-online