O que existe no centro de buracos negros?

Que os buracos negros são tão profundos que quase nada pode fugir deles nós sabemos. Nem a luz escapa de suas profundezas – daí o nome “buraco negro”. Mas o que, afinal, existe no centro de um?

Segundo astrônomos, no centro de um buraco negro existe o que eles chamam de “singularidade”, que é um ponto onde quantidades enormes de matéria são esmagadas em um ponto infinitamente pequeno.

De acordo com Sabine Hossenfelder, do Instituto Nórdico de Física Teórica, tecnicamente a singularidade é uma curvatura do espaço. Parece estranho mas pense em uma borracha sendo esticada em volta de uma bola de boliche. Normalmente, objetos espaciais massivos fazem com que o espaço se curve ao redor deles da mesma forma.

Segundo uma teoria de Einstein, esse efeito é ainda mais extremo quando acontece em um buraco negro – a curva se torna praticamente infinita. E à medida que os objetos engolidos pelo buraco negro viajam através dessa curva, sua força aumenta.

Em volta da singularidade, a matéria é comprimida e fica com tamanha densidade que, segundo fórmulas da física teórica, ela poderia caber em um ponto tão pequeno que não teria dimensões.

Alguns cientistas se questionam ainda sobre a exatidão das equações teóricas usadas para descrever os buracos negros – justamente por elas apresentarem um resultado tão abstrato. Há físicos que afirmam que a singularidade nem mesmo existe.

Mas, por enquanto, essas fórmulas são a única maneira de teorizarmos o que há dentro de buracos negros, já que observar seu interior é impossível.
Fonte: Life's Little Mysteries

Cientistas descobrem mais de 50 pistas genéticas do risco de esclerose múltipla

Um novo estudo britânico descobriu cerca de 30 fatores genéticos de risco para o desenvolvimento de esclerose múltipla (EM). No total, a equipe encontrou mais de 50 pistas genéticas para a doença.

A maioria dos genes está ligada à imunidade, apoiando a ideia de que a doença é desencadeada quando o sistema imunológico se volta contra si mesmo. No entanto, os genes são apenas uma parte da história, com outros fatores como a vitamina D ou infecção viral podendo desempenhar um papel importante.O maior estudo na área observou o DNA de quase 10.000 pacientes com esclerose múltipla, e mais de 15.000 pessoas saudáveis como controle.

Os cientistas confirmaram 23 variações genéticas conhecidas, comuns na população em geral, que aumentam ligeiramente o risco de contrair EM, e 29 novas variações foram identificadas. Outras cinco são fortemente suspeitas de estarem envolvidas, elevando o número total de variações genéticas associadas com a EM para 57.“80% dos genes implicados na doença são imunológicos. Esse dado gritante sugere que esta é uma doença imunológica desde o início, o que é uma confirmação muito importante”, disse o professor Alistair Compston, da Universidade de Cambridge.

A esclerose múltipla não é diretamente hereditária e não há um único gene que a causa. No entanto, a pesquisa sugere que uma combinação de genes comuns na população em geral tornam algumas pessoas mais suscetíveis a desenvolver o distúrbio neurológico.Outros fatores ambientais estão envolvidos, possivelmente vírus ou bactérias, ou vitamina D por exposição à luz solar.Estudos distintos também descobriram que alguns dos genes importantes na EM também estão implicados em outras doenças autoimunes, como a doença de Crohn e a diabetes tipo 1. A nova pesquisa vai ajudar a identificar fatores de risco e tratamentos melhores, e quem sabe no futuro uma potencial cura.

Fonte:BBC

Fumar de manhã está ligado ao maior risco de desenvolver cânceres de pulmão, garganta e pescoço

Siga meu raciocínio: quem fuma mais rápido logo após acordar, é provavelmente o mais viciado em cigarros; os fumantes mais viciados provavelmente são os que fumam mais, e, portanto, têm maior risco de câncer. Certo?

Certo, segundo dois estudos cujo pesquisador Joshua Muscat foi o principal autor. O primeiro estudo pesquisou 4.776 fumantes com câncer de pulmão e 2.835 fumantes sem câncer de pulmão (7.611 fumantes no total).

Ele descobriu que aqueles que fumavam dentro de meia hora após acordar eram 80% mais propensos a ter câncer de pulmão do que aqueles que esperavam uma hora. Aqueles que esperavam entre 30 e 60 minutos eram 30% mais propensos a desenvolver o câncer do que aqueles que esperavam uma hora inteira.

O segundo estudo foi semelhante e tratou de câncer de pescoço e garganta. Aqueles que fumavam dentro de 30 minutos depois de acordar eram 60% mais propensos, e aqueles que fumavam dentro de 31 a 60 minutos eram 40% mais propensos a desenvolver esses tipos de câncer do que aqueles esperavam mais de uma hora.

“Estes fumantes têm níveis mais elevados de nicotina e, possivelmente, outras toxinas do tabaco em seu corpo. Eles podem ser mais viciados do que os fumantes que se abstém de fumar por meia hora ou mais”, disse o Dr. Joshua Muscat, sugerindo uma possível ligação entre o nível do vício e a rapidez com que alguém fuma pela manhã.

Ao identificar um subgrupo de alto risco dentro dos fumantes, os médicos têm um alvo novo para focar seus melhores esforços na cessação do tabagismo.

Fonte:DailyTech

Mastigue mais para comer menos

Quer emagrecer? Então é bom que você demore mais tempo nas suas refeições. Segundo um novo estudo, quem mastiga mais, consome menos calorias.

Participantes do estudo mastigaram alimentos 40 vezes e consumiram quase 12% calorias a menos. O normal é que as pessoas mastiguem os alimentos apenas 15 vezes antes de engolir.

Os pesquisadores forneceram um almoço comum para meninos de 14 anos obesos e para garotos de 16 anos com peso normal para ver se existem diferenças na forma em que eles mastigavam a comida. Além disso, analisaram se a mastigação levaria as pessoas a comerem menos, e como os níveis de açúcar no sangue e hormônios que regulam o apetite são afetados com isso.

Pesquisas anteriores já haviam explorado a ligação entre obesidade e mastigação, com resultados variados. Alguns estudos concluíram que comer rápido e mastigar menos estão associados com a obesidade, enquanto outros não encontraram essa relação.

No estudo atual, a equipe descobriu uma ligação entre a quantidade de mastigação e os níveis de vários hormônios que dizem ao cérebro quando começar e quando parar de comer.

A mastigação mais demorada foi associada com baixos níveis de guelina no sangue – o hormônio da fome, que estimula o apetite. Aliado a isso, foram encontrados níveis mais elevados de CCK, hormônio que pesquisadores acreditam que reduz o apetite.

Como o estudo foi pequeno e incluiu apenas jovens, os autores dizem que a mastigação prolongada não necessariamente afetará a ingestão de calorias em outras pessoas. No entanto, a redução de 12% de calorias ingeridas do grupo que mastigava a comida 40 vezes poderia ser traduzida em uma perda de peso significativa. Se uma pessoa cortasse a ingestão de calorias nessa medida, ela poderia perder pouco mais de 10 quilos em um ano.

Fonte:Reuters

Exercício físico pode impedir perda de memória por infecções

Segundo um novo estudo, o exercício físico compensa o declínio de memória que pode ocorrer após uma infecção. A pesquisa é mais uma evidência de que o exercício pode ajudar a preservar a cognição em idosos.

Os pesquisadores fizeram experiências com ratos idosos, alguns dos quais infectados com uma cepa de E. coli. Os animais foram testados para ver quão bem as suas memórias funcionavam.

“Quando um animal de idade fica infectado, um monte de coisas acontece no cérebro que prejudicam os processos de memória”, disse a pesquisadora Ruth Barrientos. “O que descobrimos é que um pouco de exercício basicamente inverte ou impede que um monte dessas mudanças aconteça”.

A cientista também disse que mesmo níveis moderados de exercício (que às vezes são o máximo que os idosos conseguem fazer) podem produzir esses resultados benéficos.

Segundo os autores do estudo, pode ser que o exercício reduza a inflamação no corpo que, de outra forma, contribuiria para o declínio cognitivo. No entanto, a ligação ainda não está clara, e os motivos podem ser outros.

Os pesquisadores colocaram os ratos em caixas com uma série de pistas visuais na parede, e lhes deram um leve choque elétrico. A memória dos animais foi testada colocando-os na mesma caixa vários dias depois, e observando se e quão frequentemente eles “congelaram”, um sinal de que o rato lembrou do choque.

Os ratos que se exercitaram após serem infectados com E. coli congelaram quase tão frequentemente quanto os ratos que não tinham sido infectados. Aqueles que tinham sido infectados, mas não se exercitaram, não congelaram tantas vezes, indicando pior memória.

“Descobrimos que estes animais correm quase 50 vezes menos do que um animal jovem, e ainda foram capazes de se beneficiar do exercício”, afirma Barrientos. “Assim, o idoso que só pode fazer um pouco de exercício regular pode se proteger contra os efeitos da infecção no envelhecimento”.

“Essa última pesquisa pode dar uma indicação adicional de como o exercício e outras estratégias de prevenção para a demência realmente funcionam”, disse o Dr. Gary Small. “Parece haver evidência científica sobre a saúde do cérebro e o envelhecimento, com a saúde do cérebro relacionada à inflamação”, complementa.

Por exemplo, algumas das estratégias recomendadas para as pessoas idosas reduzirem o risco de Alzheimer, tais como comer peixe, são abordagens anti-inflamatórias também.

Os médicos têm investigado anti-inflamatórios – medicamentos como os inibidores COX-2 e drogas sem receita como o ibuprofeno – para ver se eles têm um efeito sobre a memória. No momento, os resultados contraditórios sugerem que eles podem ajudar na prevenção, mas não quando o declínio já começou.

O exercício pode melhorar a circulação ou trazer mais nutrientes para o cérebro. A conexão ainda não explicada com a inflamação apresenta uma outra possibilidade de tratamento com exercício físico, que não envolve medicação.

“É bom recomendar abordagens menos tóxicas”, disse Small. “E o exercício é uma estratégia muito importante para proteger a saúde do cérebro e ajudar as pessoas a viver mais e melhor”.

Fonte:Hypescience

Infecção bacteriana rara pode ser adquirida através de tatuagens

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças americano (CDC, na sigla em inglês) descobriu que uma infecção bacteriana rara, mas difícil de tratar, que normalmente atinge pessoas com comprometimento do sistema imunológico está aparecendo em indivíduos saudáveis com tatuagens.

Na área de Seattle, EUA, dois casos de infecções de pele causadas pela bactéria, chamada Mycobacterium haemophilum, ocorreram em indivíduos que fizeram tatuagens.

Estas bactérias são da mesma família das que causam tuberculose e lepra. Sintomas da infecção incluem pequenas saliências no local da infecção, além de vermelhidão, inchaço, dor, etc. A infecção não responde a tratamentos com antibióticos tradicionais, e mesmo com os medicamentos certos, pode demorar meses para curar.

Segundo cientistas, devido à raridade das infecções, os fãs de tatuagem não devem se preocupar demais. Ainda assim, os pesquisadores querem aumentar a consciência destas infecções para que os médicos saibam o que procurar.

“Os médicos devem considerar esta bactéria como uma causa potencial de infecções de pele em pessoas que fizeram recentemente uma tatuagem”, disse Meagan Kay, do CDC.

Por exemplo, o caso de um homem de 44 anos que desenvolveu uma erupção cutânea e pequenas protuberâncias em seu braço logo depois de fazer uma tatuagem. As lesões permaneceram por semanas após o tratamento com vários antibióticos.

Não foi até meses depois que os pesquisadores descobriram que o homem estava infectado com Mycobacterium haemophilum. Os médicos, em seguida, o trataram com três antibióticos diferentes simultaneamente, mas a infecção ainda levou cerca de seis meses para cicatrizar.

Um segundo caso também suspeito, mas não confirmado, veio do mesmo estúdio de tatuagem. O segundo paciente tinha sintomas semelhantes ao de 44 anos. O estúdio de tatuagem foi investigado, e descobriu-se que ele atendia as questões de segurança e as normas de saneamento do Estado de Washington.

Porém, água da torneira foi utilizada para diluir a tinta da tatuagem, e essa pode ter sido a fonte das bactérias. Segundo o CDC, apesar de que usar água da torneira não é contra as normas, eles recomendam que os tatuadores usem água destilada ou estéril em todos os momentos.

“Não está claro por que essas duas pessoas desenvolveram infecções de Mycobacterium haemophilum, apesar de terem sistemas imunológicos saudáveis, mas pode ser porque a tatuagem ‘rompe’ a pele, que normalmente é uma barreira à infecção”, afirma Kay.

Fonte:Hypescience

OS 10 LAGOS VULCÂNICOS MAIS INCRÍVEIS DO MUNDO

Lagos vulcânicos podem surgir de maneiras diferentes. A primeira forma é simplesmente quando uma cratera se enche de água. A segunda maneira é, quando um vulcão entra em erupção, como grandes quantidades de magma são liberadas, a câmara de magma esvaziada desaba sob o peso da terra e, com isso, um grande recuo chamado caldeira surge. Eventualmente, a caldeira se enche de água, nos presenteando com esses belíssimos lagos.

Todos eles têm um passado explosivo, um presente bonito e majestoso, e um futuro potencialmente devastador. Conheça os 10 lagos vulcânicos mais incríveis:

10-LAGO IJEN


O lago Ijen é uma cratera localizada na Indonésia. Ele está situado em um grupo de estratovulcões, no interior do vulcão Ijen. O lago de bela cor azul-turquesa é ácido e tem um quilômetro de largura.Nele acontece um fenômeno conhecido como mineração de enxofre, já que há uma abertura que traz de enxofre para a superfície continuamente. O enxofre é levado para fora através de tubos de cerâmica, é depositado no chão e se resfria, se transformando em uma cor amarela brilhante.

9-CALDEIRA COATEPEQUE

Coatepeque é uma caldeira vulcânica em El Salvador, formada depois de uma série de enormes erupções que aconteceram entre 72 mil e 54 mil anos atrás. Este lago tem cerca de 26 quilômetros quadrados, e é um dos maiores de El Salvador. O Coatepeque tem fontes de água quente ao longo de suas fronteiras, além de uma ilha chamada Teopan, que era um local sagrado importante para os maias.

8-LAGO TOWADA


O Towada é o maior lago de cratera no Japão, e o 12º maior lago do país. Ele está localizado em uma caldeira de um vulcão ativo, que teve a última grande erupção 13 mil anos atrás.

A última erupção devastadora conhecida foi há cerca de mil anos, com cinzas e fluxos piroclásticos que acabaram com os povos que ali viviam – e trouxeram uma considerável diminuição de temperatura que resultou em um inverno muito frio e fome severa.

7-MONTE KATMAI

Monte Katmai é um estratovulcão complexo encontrado no sul do Alasca. No seu centro, há uma caldeira que forma um lago, com cerca de 4 quilômetros de diâmetro. A caldeira foi formada na erupção Novarupta de 1912. Pouco se sabe sobre o vulcão antes dessa enorme erupção, devido ao aspecto inabitável da área.

A erupção de 1912 foi uma das duas maiores do século 20 (a outra foi a de Mount Pinatubo, em 1991). A erupção durou 60 horas e fez com que a caldeira caísse criando uma cratera na montanha, que resultou no belo lago.

6-LAGO LAACH

O Laach é um lago de caldeira, com cerca de 9 quilômetros de diâmetro, localizado na Alemanha, a apenas 8 quilômetros de distância do rio Reno. A caldeira foi formada após uma erupção que ocorreu cerca de 12,9 mil anos atrás. A erupção do Laacher causou um resfriamento global, e piroclasto (rocha sólida expelida para o ar pela erupção) ainda pode ser encontrado na Europa.

5-LAGO TAUPO

O Taupo é o maior lago da Nova Zelândia, e acredita-se que ele surgiu cerca de 26,5 mil anos atrás. A erupção que deu origem ao lago é a maior conhecida em pelo menos 69 mil anos. A coluna de erupção teria sido duas vezes maior que o da erupção Monte Santa Helen, e registros históricos da China e de Roma afirmaram que o céu ficou vermelho em decorrência da erupção. Este vulcão é atualmente considerado dormente, mas provavelmente irá despertar de seu longo sono em algumas centenas de anos.

4-LAGO TOBA

O Toba é uma enorme caldeira localizada na Indonésia. Com 100 quilômetros de comprimento e 30 de largura, ele é o maior lago vulcânico do mundo.

Surgiu há aproximadamente 70 mil anos, quando um vulcão entrou em erupção na maior explosão vulcânica em pelo menos 25 milhões de anos. Essa erupção causou um inverno global, que teria matado a maioria dos seres humanos vivos no momento. Tal situação criou um gargalo populacional na região central da África Oriental e na Índia, o que afetou a diversidade genética de todos na Terra.

3-LAGO CRATER


O Crater é um belo lago de caldeira localizado nos EUA. Tem uma deslumbrante cor azul profunda e é a principal atração do parque Crater Lake National Park. O lago não tem quase nenhum sinal de poluição, e é um dos mais puros reservatórios de água nos Estados Unidos, com uma claridade recorde de 43,3 metros.

O lago foi formado há 7,7 mil anos, quando o vulcão Monte Mazama desmoronou. Muitas histórias e lendas surgiram de tribos que teriam presenciado a formação do lago. Ele tem sido muito bem preservado devido à água fria em seu interior.

2-LAGO HEAVEN


O Heaven, ou “Céu”, está situado na fronteira entre a China e a Coreia do Norte. Situado dentro de uma caldeira, abrange 9,82 quilômetros quadrados. É um lago belíssimo tipicamente coberto por gelo de outubro a junho. É também o lar do lendário Monstro do Lago Tianchi. O primeiro avistamento da criatura aconteceu em 1903, quando ele supostamente atacou três pessoas e depois voltou para a água, após ser baleado seis vezes.

Em 1962, um homem que olhava através de um telescópio relatou que viu duas criaturas se perseguindo na água, e centenas de pessoas confirmaram o fato no mesmo dia. A descrição do monstro foi alterada ao longo dos anos. Em 2007, um repórter chamado Zhuo Yongsheng disse que gravou 20 minutos de vídeo que mostra seis criaturas não identificadas nadando no lago. Ele é fascinante, mas é preciso coragem para se aventurar pelas suas redondezas.

1-LAGO NYOS

O Lago Nyos é uma cratera com 2 quilômetros de comprimento situado na parte ocidental de Camarões. O lago tem uma câmara de magma abaixo dele, que constantemente infiltra dióxido de carbono para dentro do lago, transformando a água em ácido carbônico.

Ao longo dos milhares de anos escoando dióxido de carbono, o lago ficou saturado e teve alguns efeitos devastadores, o principal em 2 de agosto de 1986. Um deslizamento de terra fez com que o lago liberasse 1,6 milhões de toneladas de dióxido de carbono. A nuvem sufocou mais de 1,7 mil pessoas e 3,5 mil cabeças de gado que estavam em um raio de 25 quilômetros do local.

Essa foi a primeira asfixia em massa conhecida devido a um evento natural. Após tal evento, o lago foi nomeado como o mais perigoso pelo livro Guinness World Records. Os cientistas ainda estão trabalhando na desgaseificação do lago para torná-lo mais seguro.
Bônus

Lagos de Lava: Os lagos de lava são ocorrências raras, que podem acontecer quando um vulcão permanece em erupção por um bom tempo para fornecer quantidade suficiente de lava. Atualmente existem apenas 5 lagos de lava ativos sobre a terra: Erta Ale, na Etiópia; Monte Erebus, na Antártida; Kilauea, no Havaí; Nyiragongo, na República Democrática do Congo e Villarrica, no Chile.

Piscina de Champagne: A Champagne Pool, ou Piscina de Champagne, não é um lago, mas é uma consequência surpreendente de uma erupção vulcânica. Ela fica na Nova Zelândia e tem seu nome pela quantidade de fumaça que libera, que é um efluxo abundante de dióxido de carbono, semelhante a um copo de champanhe borbulhante. A coloração alaranjada em torno das bordas é devido a depósitos de arsênico


Fonte:Hypescience