OS 5 MITOS SOBRE O DERRETIMENTO DA ANTÁRTIDA

Esta semana surgiu a notícia de que o colapso catastrófico da camada de gelo da Antártida Ocidental já está em andamento e é irreversível. Tal notícia aparece associada a outras grandes reportagens sobre o continente austral, que estimulam conversas e perguntas sobre o que realmente está a acontecer no continente gelado. Em função disso, iremos tentar explicar a realidade por trás de alguns mitos comuns sobre grandes mudanças na Antártica. 1. O GELO DA ANTÁRTIDA ESTÁ A FICANDO MAIOR E NÃO ENCOLHE? Sim, o mar de gelo da Antártida foi crescendo ao longo dos últimas décadas. Mas aqui está o que as pessoas perdem quando levantar esta questão: O gelo do mar não é o mesmo da terra. Quando os cientistas falam sobre o derretimento da camada de gelo da Antártida, eles referem-se ao gelo glacial em terra. E, ao contrário da calota de gelo do Ártico, que persiste durante todo o ano, na Antártica, quase todo o gelo marinho derrete no verão. Então, ter mais gelo do mar serve pouco para aumentar a massa total de gelo da Antártida. Curiosamente, o crescimento do gelo do mar pode estar relacionado com o encolhimento das calotas. Ventos mais fortes, juntamente com a mudança de temperatura dos oceanos e da sua salinidade (teor de sal) estão a impulsionar o aumento do gelo no mar. 2. DEVE SER DEVIDO A TODOS AQUELES VULCÕES A Antártica Ocidental, onde o gelo está derretendo mais rápido, é também o lar de um bom número de vulcões ativos. Eles poderiam estar derretendo o gelo, em vez das mudanças climáticas? Diversas linhas de evidência afirma de forma convicta que a resposta é um sonoro NÃO. Primeiro é a Islândia. A massa de terra tem muitos vulcões ativos, mas as calotas ainda cobrem a sua superfície. E a Islândia é apenas um dos vários exemplos que mostram que o fogo e o gelo podem coexistir em vulcões sem derretimento generalizado. Em segundo lugar, vulcões chamados Tuyas irromperam através de camadas de gelo durante a Idade do Gelo no passado, e há pouca evidência de que eles causaram o rápido derretimento catastrófico. Em terceiro lugar, a atividade vulcânica sob a Antártica Ocidental não se alterou significativamente nas últimas décadas, que foi quando as calotas começaram o seu derretimento galopante. Finalmente, uma super-erupção gigantesca seria necessária para derreter as milhas de gelo que ocultam os vulcões. 3. É TUDO UMA CONSPIRAÇÃO DO AQUECIMENTO GLOBAL Quarenta anos de dados não importam para algumas pessoas que se opõem a 97 por cento dos cientistas que concordam que os humanos estão a causar o aquecimento global. As últimas descobertas da Antártica Ocidental são baseados em observações diretas de degelo dos glaciares e não modelos de computador ou projeções climáticas. O estudo conclui que seis das maiores calotas da Antártica Ocidental estão a encolher para vales profundos, sem sulcos ou montanhas para deter o ritmo rápido. ASSISTA O VIDEO: http://www.youtube.com/watch?v=0iP42NK9wYg 4. O CICLO DA TERRA POR SI SÓ ENTRARIA NOUTRA ERA GLACIAL Os cientistas do clima também concordam que a Terra tem, naturalmente, aquecido e resfriado ao longo da sua história. Estes ciclos têm-se repetido a cada 100 mil anos durante os últimos 900 mil anos. Se o padrão se manteve fiel, a Terra já poderia estar a caminhar para uma outra era do gelo, mas há um fator de confusão: os seres humanos. Gases de efeito de estufa, aerossóis (partículas de poluição no ar) e outras mudanças provocadas pelos seres humanos significam que o ciclo natural do clima não pode ser o mesmo que antes. Além disso, os níveis de dióxido de carbono estão a avançar em direção dos níveis gravados quando a Terra era muito mais quente, há cerca de 3 milhões de anos, antes dos humanos modernos evoluírem. A Terra não está a caminhar para uma era do gelo tão cedo. 5. O GELO ENCOLHE QUANDO DERRETE, SENDO QUE O NÍVEL DOS OCEANOS VAI BAIXAR O manto de gelo da Antártida fica em terra, não flutua no oceano. Na verdade, ele está molhando os pés no mar, mas a maior parte do gelo está em terra. As calotas da Antártida terminam em plataformas de gelo flutuante que se estendem até ao oceano. Assim, a grande maioria do gelo não está atualmente a deslocar a água e irá elevar o nível do mar quando derreter e fluir para dentro do oceano. Nota lateral Fascinante: O terreno na Antártica Ocidental já se está a levantar onde a cobertura de gelo recuou. Chamado rebote glacial, esse fenômeno ainda está a ocorrer na América do Norte, onde a terra está a recuperar do peso das camadas de gelo enormes que cobriam o continente durante a última era glacial. Fonte: Livescience